Som enlig mor følte jeg mig som en fiasko. Så savnede jeg mit fly hjem.

Hvad sker der, når du fysisk ikke kan være to steder på én gang? Og lige pludselig stoler du på, at en anden tager den slaphed, den slaphed du tabte, uanset hvilken omstændighed der fik dig til at droppe den. Forestil dig derefter, at den person, du skal være afhængig af, er (a) en, du ikke havde regnet med i lang tid, og (b) en, du bestemt ikke ville vide, at du havde brug for hjælp.

På en snedækket dag kort efter min skilsmisse var det det, der skete, og for første gang fik jeg en forsmag på, hvad det var at være en fraskilt enlig forælder. På trods af at jeg var nyligt fri fra et ægteskab, der bragte mig smerter og trak mig ned, havde jeg ikke regnet med jag af følelser, jeg ville opleve efter at have savnet noget så simpelt som en 20-minutters forældrelærer konference.

Og for fanden, jeg fortjente også den romantiske flugt! Det var min off-weekend eller, som jeg kan lide at kalde det, skilsmisses sølvbeklædning. Jeg var for nylig begyndt at date en mand, en jeg kunne lide meget. Jeg boede i Minnesota og var forældre med min eksmand i nærheden. Manden, jeg så, boede imidlertid i Seattle. Så natten før Thanksgiving afleverede jeg ungerne hos min eks og satte mig på et fly til vestkysten for at tilbringe lidt tid sammen.

Jeg planlagde mig selv for at flyve tilbage til Minnesota på søndag, lige i tide til min datters sophomore-forældrekonferencer på mandag. Indtil det tidspunkt havde jeg aldrig savnet en forældrelærermøde for nogen af vores fire børn. Men da jeg sad i Seattle -lufthavnen og kiggede på usæsonlig sne overalt, indså jeg, at der var en første gang for alt. Jeg var ude af mig selv med skyldfølelse.

Modvilligt ringede jeg til min eksmand og fortalte ham, at jeg ville få brug for ham til at deltage i konferencen. Han havde kun været til et par sådanne konferencer gennem årene, men jeg vidste, at han ville have det godt. Desværre følte han ikke den samme tillid, som jeg gjorde. Da han troede, at han havde brug for et snydeblad, instruerede han vores 15-årige datter om at skrive et afsnit om hver klasse.

Hun var rædselsslagen. Hvordan kunne hendes far bede hende om at lave lektier, når hun allerede havde så meget, og kun så han kunne deltage i hendes forældrelærermøde? Det var latterligt. Jeg vidste ikke, om jeg skulle grine eller græde. Jeg tror, ​​jeg gjorde begge dele sammen med vores datter, selvom det var af forskellige årsager. Kan min mangel på noget så grundlæggende som en forældrekonference forårsage sådan smerte for os alle?

Vores datter lavede "opgaven" og gav mig derefter skylden. Efter alt, hvis jeg ikke havde bragt denne nye mand ind i mit liv, hvilket betød i vores familie, var jeg ikke gået glip af at savne endnu en vigtig "mor" -ting. Hun havde ret. Men hun tog også fejl, fordi jeg i mit hoved vidste, at jeg som enlig kvinde skulle have chancen for at finde en partner, jeg ville være glad for og gerne ville dele mit liv med en dag. Uanset hvad, stoppede det ikke mit hjerte fra at gøre ondt. På grund af min rejse, min såkaldte egoisme, var det mig, der mislykkedes. Jeg var syg af skyld.

Hvad angår konferencen, bestod min eksmand med glans. Han hørte alt om vores datters klasser, hvordan hun havde det, og hvilke områder hun skulle arbejde med i løbet af skoleåret. Han videregav oplysningerne til mig, og selvom jeg følte mig skyldig i, at jeg savnede at høre oplysningerne førstehånds og at min eks straffede vores datter, fordi jeg ikke var der for at lytte til det direkte, følte jeg lettet.

Også selvom i mit fravær, solen kom stadig op dagen efter, min eksmand overlevede prøvelsen, og vores datter tilgav mig til sidst. Jeg vidste da, at jeg ikke var den eneste, der skulle være et bestemt sted på et bestemt tidspunkt eller gøre alt med og for mine børn fordi min titel var "mor". Med den ene missede flyvning og den ene forpassede konference blev jeg befriet for alt det pres, jeg lagde på Mig selv. Det var livsændrende-til det bedre for os alle som familie, inklusive min eksmand.

År senere, da min nye mand (den samme fyr, jeg besøgte i Seattle) og jeg var på rejse og begge ikke kunne deltage i min søns forældrelærerkonference i sjette klasse, min mands datter, en nylig college grad, var klar til udfordring. Hun gik på mine og min søns fars vegne, da han stadig boede tilbage i Minnesota og ikke kunne komme. (Han flyttede senere også til Seattle for at undgå at savne sådanne øjeblikke.)

Alle på skolen kommenterede, hvor "cool" det var, at min søns ældre storesøster kom til konference, hvor mange indsigtsfulde spørgsmål hun stillede, og hvor støttende hun var til ham og hans læring. Og hun gjorde det hele uden at få sin stedbror til at lave ekstra lektier og sende min nyblande familie direkte til klasselederen.