At lære børn at gøre en forskel ved at fodre Amerika
Som de fleste forældre leder jeg altid efter måder at lære min datter, Sophie, hvordan hun kan gøre en forskel i samfundet. Vi kan fortælle vores børn ikke at spilde mad eller rydde op i deres skraldespand, før de er blå i ansigtet (og det gør vi ofte!). Men indtil børn faktisk ser, hvorfor disse opgaver er vigtige, falder det ofte på døve ører. Så da muligheden kom op for at lære om sult i USA, mens du frivilligt arbejdede gennem Fodrer Amerika netværk, vidste jeg med det samme, at dette ville være en god øvelse for vores familie.
Hvad er Feeing America?
Feeding America er et netværk af 200 fødevarebanker og 60.000 madkammerer, der fører kampen mod sult ved at give millioner af familier i nød nød mad og mad i landsdækkende samfund. Feeding America -netværket betjener 12 millioner børn hvert år gennem programmer som BackPack Program, Kids Cafe, School Pantry Program og Child Hunger Corps.
De driver også programmer, der fremmer selvforsyning; uddanne offentligheden om sult; og går ind for lovgivning, der beskytter mennesker mod at blive sultne. Gennem alle sine bestræbelser hjælper Feeding America -netværket mere end 46 millioner mennesker hvert år.
Sådan frivilligt
Sophie og jeg tog til Feeding America San Diego hvor vi tilbragte to timer som frivillige. Processen for at blive frivillig var super let. Du går simpelthen til webstedet, udfylder en informationsformular og vælger det program og den dato, du vil være frivillig til. Mens så mange nonprofitorganisationer kun kan tillade teenagere, er mange Feeding America-netværk medlemmer tilskynder til familiedeltagelse og giver børn så unge som 6-årige mulighed for at melde sig frivilligt til bestemte placeringer.
Da vi ankom til lageret, blev vi mødt af venligt personale og logget ind på iPad-check-in. Vi startede vores introduktion i en lounge med vand og snacks, hvor en Feeding America San Diego frivillig koordinator forklarede organisationen og gav os en gennemgang af anlægget før vores skift begyndte.
Frivillige muligheder for familier
Der er flere måder at melde sig frivilligt til Feeding America -netværket, men Sophie og jeg valgte BackPack -programmet som vores projekt. BackPack -programmet har til formål at give børn ernæringsmad, som de ellers ikke ville have i weekenderne og skoleferier. Typisk modtager hver kiddo en taske, der er let at bære, fyldt med næringsrige hæftevarer og to til tre kilo friske råvarer, når de forlader skolen torsdag eller fredag eftermiddag. Under Sophie og mit skift fyldte vi poser med to appelsiner, granola -stænger, suppe, nødder og en dåse frugt.
Selv inden for et skift havde vi så mange muligheder for at lære om mad og sult. For eksempel, bortset fra at putte mad i poser, lærte Sophie at plukke appelsiner. Hun sigtede gennem hundredvis af kilo appelsiner, der derefter vil gå ind i rygsække til børn. Fordi disse appelsiner varierer i størrelse, form og farve, foretrækkes de ikke til salg i lokale købmandsforretninger. Så i stedet for at produkterne går til spilde, gives de til familier i nød.
Mellem Sophie, mig og de andre frivillige fyldte vi 550 rygsække til lokale børn!
På Feeding America San Diego kan du også vælge at være frivillig i Farm2Kids -programmet, hvor du pakker poser med tre til fem kilo produkter, som senere bliver leveret til børn i nød. Der er også Reclamation, hvor frivillige sorterer mad, der er trukket fra dagligvarebutikkens hylder for at forhindre det i at nå lossepladsen. Alligevel er cirka 60 procent af det stadig spiseligt og nærende. Frivillige kontrollerer udløbsdatoer i forhold til deres forlængede bedste efter dato, og sorterer og bokser derefter hver mad efter type.
Undervisning af børn: Frivillige lektioner
En af de bedste dele om frivilligt arbejde i Feeding America San Diego var at lære om mad og ernæring og følelsen af at gøre noget godt for andre. Det er også en god strategi for dem af os forældre med kræsne spiserbørn!
Jeg lærte personligt, hvor mange produkter der ikke engang kommer til købmanden, og hvordan den mad kan hjælpe andre. Sophie fortalte mig, at hun forlod Feeding America San Diego og følte sig rigtig godt, fordi hun "hjalp verden" og sørgede for, at børn ikke skulle bekymre sig om at få mad. Sophie lærte også et par ting om produkter, hun ikke vidste før; specifikt at løg kan rådne.
Sophie og jeg planlægger at fortsætte frivilligt med Feeding America, og håber også at arrangere et skift til hendes Girl Scout -troop. Vi sparer også dåsevarer og pantry -ting at donere.
Lær om muligheder for frivilligt arbejde på feedingamerica.org
Har du meldt dig frivilligt til Feeding America? Vi vil meget gerne høre om din oplevelse!
- Leah R. Sanger, Red Tricycle San Diego Editor