Силата на истинското приятелство

Снимка: Кристин Ван де Уотър

Една година плюс пандемична турбуленция постави приятелствата на крачка. Но връзките, които оцеляват, са чисто злато.

Дъщеря ми се завърна в редовното лично училище тази есен само за да открие, че COVID е разбил основната й група от трима най-добри приятели. Семейството на едно момиче избяга от града, второто пропусна първите няколко седмици от училище, докато беше под карантина, а третата замина за първоначалното си училище - тя се присъедини към нас едва миналата година, защото нашето училище предлагаше нещо ценно лично дни.

В резултат на тази сърцераздирателна, дезориентираща загуба, дъщеря ми продължаваше да оплаква: „Нямам приятели!“

„Е, това не е вярно“, отвърнах аз, изброявайки безбройните приятели, с които тя тича на площадката в училище.

„Но това са приятелите на Бетани и Кимбърли“, Емили мотопи.

О, изпитанията да си средно дете. Очевидно приятелите на нейните братя и сестри – макар и супер забавни – не запълваха празнотата, останала след загубата на нейните близки връстници. И все пак, засега е по-удобно да се маркира заедно с тези семейни приятели, отколкото да създава нови собствени приятелства.

и аз съм виновен за това. Най-добрите ми приятели в училището са родителите на най-големите ми деца. Тези изпитани във времето приятелства са неустоимо уютни, когато се поддържат в сравнение с приятелски, но сравнително нови познанства, които познавам чрез по-малките си деца.

Така че, когато друг родител от втори клас на Емили организира събиране за връщане към училище в Сентръл Парк, ние веднага го приоритизирахме в нашия календар. Това беше нашият шанс най-накрая да се срещнем със семействата, с които никога не се пресичахме миналата година по време на виртуално обучение, и умишлено да преместим някои познати лица в зоната за приятели.

Дъщеря ми изглеждаше достатъчно нетърпелива да присъства на пикника на класа, така че съкратихме един ден на бране на ябълки в северната част на щата, за да се върнем навреме. Когато пристигнахме обаче, тя изведнъж се залепи до мен като лепкаво лепило, като многократно отказваше подканванията ми да се присъединя към групите, играещи кукли, стикери и футбол.

„Това са само мои съученици“, промърмори тя. "Не моите приятели."

„Е, това би било чудесен шанс да ги опозная“, осмелих се аз.

— Вече ги познавам.

Уф! Социалната пеперуда в мен се сви, докато тя продължи да бъде пръчка в калта. Също така ме болеше сърцето на дъщеря ми, не исках тя да се чувства сама и необичана поради изкривената си гледна точка за реалността.

Виждате ли, когато говорих с учителите на Емили на конференции миналата пролет, те избухнаха за това как Емили е толкова мила приятелка, че други ученици се надпреварват да си партнират с нея по време на час. Но очевидно Емили е сляпа за факта, че всъщност е заобиколена от любов.

Тези съученици имат потенциала да станат близки приятели, но това ще изисква известна инициатива от страна на дъщеря ми. В опита си да бъда по-скоро треньор, отколкото а фиксатор, реших да отдръпни се и остави Емили да направи следващия ход.

Възможността се представи, когато три дни подред дъщеря ми попита дали може да се запише за програма след училище. Това се е случвало само веднъж в нейните седем години от живота, така че знаех да приема сериозно молбата й. Обсъдихме някои опции и тя се спря на програма, предлагана в нашата училищна сграда, която смесва изкуство и йога.

Когато я взех след първия й ден, тя тихо, но щастливо сподели своя тигър с маслен пастел и истории за игра на Candy Land след час. Мога да кажа, че опитът й се подхранва в желанието й да има нещо уникално нейно, извън стандартните отношения на съученици и братя и сестри. Може би тя ще срещне сродна душа, докато заема триъгълна поза?

Нещата се подобриха само с напредването на седмицата и най-добрият приятел на дъщеря ми най-накрая се върна от карантина. По мода на истински приятел от раждането, те продължиха точно от мястото, откъдето спряха през юни, като разменяха закуски и прескачаха баскетболното игрище ръка за ръка. Те заговорничат да спечелят училищния Readathon, като стоят будни цяла нощ да четат. Те дори планираха дата за игра за закъснелия половин рожден ден на приятелката й. Те празнуваха днес, допълнени с изобилния кикот (и трохи от кексчета), които познаваме и обичаме.

Когато баба попита дъщеря ми с кого играе в училище, Емили веднага се усмихна и спомена тази приятелка. И в молитвата си преди лягане тази вечер Емили благодари на Бог, че приятелят й дойде да играе. Какво облекчение, че това скъпо приятелство не захапа праха на COVID! Нямам търпение да видя как връзката им продължава да се задълбочава тази година и какви нови приятели ще приветстват в групата.

Превръщането на дъщеря ми от мрачност в радост през последната седмица говори за силата на дори една значима връзка. Докато някои от нас предпочитат тълпата, други като Емили процъфтяват с няколко верни приятели.

С облекчение виждам как дъщеря ми излиза от загубата на приятелство – нещастна, но неизбежна част от живота, за която децата ни трябва да бъдат подготвени. Те ще трябва да се справят със загубата под различни форми дълго след като COVID извади ноктите си от нашите непосредствени обстоятелства.

Това ще бъде способността им да останат вкоренени в дълбоки приятелства (когато имат достатъчно късмет да намерят тези скъпоценни камъни) и увереност да се представят там (освобождавайки място в сърцата си за нови приятели), което наистина ще обогати техните животи.

Като песен от моето детство мъдро предлага: „Направете нови приятели, но запазете старите. Единият е сребърен, а другият златен."