Сега съм различен родител и това е добре

Снимка: Натали Силвърщайн (лична снимка)

Най -голямото ми дете завършва гимназия този месец. На 18 години тя се счита за възрастна и проявява най -вече зрялост, която ще й служи добре в колежа следващата есен. Надявам се, че сме свършили добра работа по отглеждането й, че сме й дали инструментите, от които ще се нуждае, за да бъде щастлива, да повлияе положително на света, да се грижи за себе си. От само себе си се разбира, но все пак ще го кажа - времето мина много бързо.

Най-малкото ми дете е на единадесет години и е стабилно в предпубертетна фаза на „междинна”. Тя е забавна, малко капризна, уверена. Тя е издръжливо, спокойно най-малко дете, което е имало полза от ред на раждане: по-големи братя и сестри, за да подражават и опитни, по-спокойни родители, които по някакъв начин знаят какво правят през повечето време.

Тези две момичета, родени на седем години разлика (с брат, вклинен между тях), представляват книжните краища на нашето родителско пътешествие. Всеки крайъгълен камък, който човек изпитва, отразява или горчиво -сладък спомен от миналото, или предвестник на бъдещето. Разглеждането на тънкостите на тези два много различни етапа едновременно е колкото интересно, толкова и изтощително.

Първият ни път по този път по -голямата ни дъщеря усвои всеки обред, докато аз се препъвах до нея, опитвайки се да се справя. Тя издържа бурните фази на пубертета, бореше се със зли момичета, разбра социалните мрежи, успешно завърши колежа процес на настаняване, срещна първото си гадже и създаде социален живот, пълен с партита, пиене и изтласкване на границите на полицейски час. Заедно успяхме да оцелеем тези години сравнително невредими, въпреки че ви уверявам, че по пътя имаше сълзи, истерии и повишени гласове (нейни и наши). Родителството на тийнейджър и това да бъдеш един от тези дни не е за слабите духове. Като цяло беше удоволствие да я отгледаме и се насладихме на близост, която със сигурност ще ни липсва, когато напусне дома си. Ще нарека тази част от пътуването успешна и ще задържа дъха си до настъпването на колежа през септември.

Междувременно, през тези намаляващи дни на старшата пролет, по -малката ни дъщеря започна да прецъфтява в „двойка“, пресичайки тази много фина граница между дете и тийнейджър. Тя все още спи с любимото си одеяло и препарирани животни, но моли за телефон, за да може да пише на приятели. Тя следи меми и знаменитости в YouTube, но все още се радва на карикатури. Когато шофираме през Ню Йорк и тя забележи конски полицай през прозореца на колата, ще я чуя тихо да прошепне, „хори”. Тя ме моли (или съпругът ми, или някой от нейните братя и сестри) да лежа с нея в леглото за няколко минути всяка вечер, докато тя заспива. Тя все още е - за щастие, милост - много малко момиченце, но знам, че тези дни са строго преброени.

Докато гледате малката на сцената по време на четене на рецитал, същият рецитал, който по -голямата й сестра изпълняваше много пъти на същата възраст, е невъзможно да не усетите преминаването на времето. Стоим в двора на театъра след представлението, като правим същите позирани снимки, които винаги сме правили, и това е като Ден на свинята. Толкова е горчиво приятна радостта да се наслаждаваш на тези моменти, като знаеш, че бързо след като измина времето, откакто голямото ми момиче стисна букета на това място, и следващите години ще минат. И все още ще стоя тук и държа фотоапарата.

По -малкото дете със сигурност ще се възползва от факта, че сестра й е проправила много пътеки пред себе си, оставяйки след себе си малко обгорена земя и много колективна спечелена мъдрост. Началото на пубертета няма да се почувства толкова поразително, промените в тялото й няма да се чувстват толкова страшни и трайни, колкото тя ще си спомни трансформацията на сестрите си от момиче в жена. Тя ще разбере, че всички приятелства, които изглеждат толкова важни в този момент, може да не продължат - но специалните, хората, които печелят нейното доверие и се грижат за чувствата й, ще го направят. Тя ще знае, че „В-“ в този най-важен клас наистина няма значение в голямата схема на нещата и всичко наистина работи за най-доброто в процеса на колежа. Може би, ако имаме късмет, тя ще оцени, че съветите, които й даваме по тези въпроси и толкова много други, всъщност могат да имат малка заслуга.

Разбира се, сега съм различен родител, отколкото преди осем години. Грешки със сигурност бяха направени по пътя и се надявам да съм се поучил от тях. Можех да бъда по -търпелив, можех да слушам повече и да преподавам по -малко. Моят най -възрастен и аз се разбивахме, тествахме, предизвиквахме, измисляхме картата заедно. Тя беше достоен спътник и учител. Благодарен съм й за уроците, че ме направи по -добър родител за нейния брат и сестра.

Когато заставам на абитуриентски бал, вечеря за старши и дипломиране тази година, колкото и да е поразително да я гледам преживейте тези етапи, сигурен съм, че някой ден ще видя малки проблясъци на малката й сестра, която се движи през тези сцени, твърде скоро. Настоящо, минало и бъдеще, всички танцуват един около друг, напомняйки ми да забавя темпото, да сваля камерата, да гледам, слушам и се наслаждавам. Разбира се, пътуването ще продължи през всичките много фази и етапи, които предстоят, всеки със своите уникални спомени, които трябва да бъдат направени и заветни.