عندما تموت التقاليد ، اجعلها جديدة

الصورة: كريستين فان دي ووتر

كل عائلة لها أشياء غير قابلة للتفاوض - حتى تجبرك الحياة على إعادة التفاوض.

كبروا ، كان لتقاليد عيد الميلاد وزن لا مثيل له. على وجه الخصوص ، زيارة متجر دايتون متعدد الأقسام عرض عيد الميلاد في وسط مدينة مينيابوليس كان معطى. لا شيء - ولا حتى العيش في جميع أنحاء المقاطعة في كاليفورنيا - يمكن أن يقف في طريق هذه الطفولة الأساسية.

من الطفولة إلى سن الرشد ، كنت أتطلع إلى 3 ديسمبر. 26 ، عندما كنا نتعرج في طريقنا من خلال نسخة بالحجم الطبيعي من القصص الخيالية المفضلة لدينا ، من الجميلة والوحش و بيتر بان إلى سنور في جزمة و بينوكيو. استمتع معظم الناس بالعرض وهم في طريقهم لرؤية سانتا. لقد جئنا للعرض نفسه - وبالطبع لم نتمكن من مقاومة مبيعات ما بعد عيد الميلاد. كانت مكافأتنا على الانتظار بصبر في الطابور عبارة عن ملف تعريف ارتباط سكر عملاق (مغطى بالصقيع!) وزخرفة تتناسب مع موضوع ذلك العام.

عندما أصبحت أماً قبل بضع سنوات ، كنت أتوق لمشاركة سحر هذه القصص الحية مع أطفالي. يمكنني أن أتخيل وجوههم الصغيرة تضيء في رهبة وأتساءل عن كل الشخصيات الملونة والمجموعات المبهرة. كنت أتوقع بفارغ الصبر مشاركة بسكويت سكر لأنني ساعدت أطفالي في اختيار زخرفة لتعليقها على شجرتنا.

كما كنت أفعل لمدة 30 عامًا في اليوم التالي لعيد الميلاد ، انطلقنا في مرآب السيارات البارد ، فوق الجسر السماوي ، صعودًا سلمًا متحركًا غازيليون ، وحول المنعطف لاكتشاف... انتظر دقيقة. كانت الأبواب مغلقة! على ما يبدو ، عندما عاد سانتا إلى القطب الشمالي عشية عيد الميلاد ، قاموا بإغلاق الشاشة أيضًا بدلاً من البقاء مفتوحًا خلال العام الجديد كما كان من قبل. في عام 2016 ، تم إغلاق المتجر للأبد.

عندما تهدد مثل هذه التقاليد بالزوال ، فإنها تشكل صدمة للنظام. لحسن الحظ ، كآباء ، عرفنا جيدًا كيف نفكر على أقدامنا واستخدمنا تلك الأبواب المغلقة كدرس في المرونة والقدرة على التكيف. كان علينا إعادة تصور منطقتنا غير القابلة للتفاوض. هذا يعني أننا نتسوق لشراء الحلي السنوية في Mall of America بدلاً من ذلك. من المسلم به أنه أقل سحرًا ، لكنه لا يزال رائعًا.

جلبت هذا العام موجة صدمة كبيرة أخرى عندما اخترت أنا وزوجي وأطفالي وأمي رحلة في الطقس الدافئ إلى فلوريدا بدلاً من تجمعنا التقليدي مع العائلة الممتدة. كان الغرب الأوسط موطنًا لعيد الميلاد لمدة 32 عامًا ، لذلك كان هذا القرار يعني النهاية المرّة لعصر ما.

لقد سئمت من الارتباط بالتقاليد (على الرغم من أنني أحببتها!) لمجرد أن هذه هي الطريقة التي كانت تتم بها الأمور دائمًا.

كانت دائمًا مينيسوتا وويسكونسن. دائما إلى جانب الأب ثم إلى جانب الأم. تقاوم دائمًا درجات حرارة دون الصفر للعب في الثلج. دائما ألعاب الورق وألعاب الطاولة في وقت متأخر من الليل. يتم تقديم وجبات عشاء متقنة دائمًا على الصين وأطباق أنيقة من أزهار زبدة الفول السوداني للحلوى. احرص دائمًا على تناول الكثير من النقانق الصيفية والأرز البري أثناء التشجيع على الباكرز أو الفايكنج. أنا دائما أعذر لعدم أكل الرنجة.

ودائما ما تكون محادثات لطيفة وطويلة مع العمات عن الحياة والحب والرب. كانت حياتنا تتصادم لبضعة أيام معًا بعد شهور وأميال. كنا نلحق بما كانت الحياة في طريقنا حاليًا ونحزن على خسائر العام. سوف نتعجب مما أنجزه الله فينا ومن خلالنا خلال الأشهر الـ 12 الماضية. نشارك آمالنا وأحلامنا للعام المقبل ونتوقع أي مرحلة جديدة من الحياة ستأتي بها السنة الجديدة.

وفي الواقع ، ألقى كل عام جديد بعض التغييرات الرئيسية في الحياة في طريقنا. في العقد الماضي ، شهدت عائلتي تخرجين جامعيين ، ووظائف جديدة ، وتحركات عبر البلاد ، وخطوبة ، وحفلات زفاف ، ومنازل جديدة ، وحالات حمل ، وأطفال حديثي الولادة ، وتشخيص السرطان ، والطلاق ، وفقدان الذاكرة ، والموت.

كانت التزامات عائلتي المباشرة وأولوياتها تتمحور حول مينيسوتا وويسكونسن. الآن ، لأخي أصهار يجب أن يزور والدي اكتسب عائلة ممتدة جديدة كاملة (الأحفاد وكلهم!) عندما تزوج زوجة أمي. توفيت جدتي مؤخرًا ، مما أعاد تشكيل جميع روابطنا مع الوطن الأم. يجمعنا الآباء معًا حتى في لحظات ضعفهم عندما يتطفل السرطان والسكتات الدماغية. بدون قرعة الجدة ، أنا وأبناء عمي وأبوي وأمنا ملتزمون بالسواحل.

لأكون صريحًا ، أنا في حداد قليلاً في عيد الميلاد هذا العام. يبدو "المنزل" بعيدًا جدًا. هل سيشعر وكأنه عيد الميلاد بعيدًا عن راحة كرسي بذراعين المفضل لديّ بجوار النار؟ لا أستطيع أن أصدق معباه نظارات السباحة ، واقي الشمس والألعاب الرملية بدلاً من ملابس السباحة والأوشحة والنعال.

كآباء ، الأطفال الذين يكبرون يجعلنا خبراء في المرونة. إنهم يجبروننا على الاستمرار في التعلم ووضع الاستراتيجيات والاستفادة القصوى من أي ظرف يأتي بعد ذلك ، بما في ذلك النكهة الحالية لـ السفر عيد الميلاد. سوف نكتشف ذلك - يومًا ما وسنة واحدة في كل مرة - تمامًا كما نفعل مع كل جانب من جوانب الأبوة والأمومة.

هذا العام نجرب تقاليد جديدة من خلال لعبة فلوريدا. نصنع الحلي الخاصة بنا ونعلقها على شجرة محلية الصنع. وعلى الرغم من أنه قد لا يكون عرضًا لـ Dayton ، إلا أن أشجار النخيل التي تصطف في الشوارع تبدو احتفالية تمامًا بأضوائها المتلألئة.

عندما نبحث عن رحلات طيران 2019 ، سأعلم أنه ، مسلحًا بتقاليد عيد الميلاد الوفيرة ، يمكنني احتضان روح الموسم و تكون على السلام في الرمال أو الثلج.