أنا والد مختلف الآن ولا بأس بذلك
الصورة: ناتالي سيلفرشتاين (صورة شخصية)
يتخرج ابني الأكبر من المدرسة الثانوية هذا الشهر. في سن 18 ، تعتبر راشدة وتظهر في الغالب نضجًا يخدمها جيدًا في الكلية في الخريف المقبل. أتمنى أن نكون قد قمنا بعمل جيد في تربيتها ، وأننا أعطيناها الأدوات التي ستحتاجها لتكون سعيدة ، لإحداث تأثير إيجابي على العالم ، والعناية بنفسها. من نافلة القول ، لكنني سأقولها على أي حال - لقد مر الوقت بسرعة كبيرة جدًا.
أصغر طفلي يبلغ من العمر أحد عشر عامًا ، وهو في مرحلة ما قبل البلوغ "توين". إنها مضحكة ، مزاجية قليلاً ، واثقة من نفسها. إنها طفلة صغيرة تتسم بالمرونة والراحة وتتمتع بميزة ترتيب الولادة: أشقاء أكبر سنًا يحاكيون آباء أكثر هدوءًا وذوي خبرة وذوي خبرة والذين يعرفون نوعًا ما ما يفعلونه في معظم الأوقات.
تمثل هاتان الفتاتان ، اللتان تفصل بينهما سبع سنوات (مع شقيق بينهما) ، نهاية الكتاب في رحلة الأبوة والأمومة. كل معلم يمر به المرء يعكس إما ذكرى حلوة ومرة للماضي أو نذير للمستقبل. إن التنقل في تعقيدات هاتين المرحلتين المتميزتين للغاية ، في وقت واحد ، مثير للاهتمام بقدر ما هو مرهق.
في المرة الأولى على هذا الطريق ، أتقنت ابنتنا الكبرى كل طقوس المرور بينما كنت أتعثر بجانبها ، محاولًا المواكبة. لقد تجاوزت مراحل البلوغ المضطربة ، وتعاملت مع فتيات متوسطات ، واكتشفت وسائل التواصل الاجتماعي ، وأكملت الكلية بنجاح عملية التنسيب ، والتقت بصديقها الأول ، وخلق حياة اجتماعية ، كاملة مع الحفلات ، والشرب ودفع حدود خظر. تمكنا معًا من البقاء على قيد الحياة هذه السنوات دون أن يصاب بأذى نسبيًا ، على الرغم من أنني أؤكد لكم أنه كانت هناك دموع ونوبات غضب وأصوات مرتفعة (دموعها وأصواتنا) على طول الطريق. تربية الأبناء على مراهق ، وكونك واحدًا هذه الأيام ، ليس لضعف الروح. بشكل عام ، كان من دواعي سروري تربيتها وتمتعنا بقرب سنفقده بالتأكيد عندما تغادر المنزل. سأطلق على هذا الجزء من الرحلة نجاحًا وأحبس أنفاسي حتى الانتقال إلى الكلية في يوم سبتمبر.
في هذه الأثناء ، خلال هذه الأيام المتضائلة من سينيور سبرينغ ، بدأت ابنتنا الصغرى في الازدهار لتصبح "توين" ، متداخلة على هذا الخط الدقيق للغاية بين الطفل والمراهق. لا تزال تنام مع بطانيتها المحبوبة وحيواناتها المحشوة ، لكنها توسلت للحصول على هاتف حتى تتمكن من إرسال رسائل نصية إلى الأصدقاء. إنها تتابع الميمات ومشاهير YouTube ولكنها لا تزال تستمتع بالرسوم المتحركة. عندما نتجول في مدينة نيويورك ورأت ضابط شرطة ممتطًا عبر نافذة السيارة ، سأسمعها تهمس بهدوء ، "حصان". تطلب مني (أو زوجي أو أحد أشقائها) الاستلقاء في السرير معها لبضع دقائق كل ليلة بينما تنام. إنها لا تزال - لحسن الحظ ، ولحسن الحظ - فتاة صغيرة جدًا ، لكنني أعلم أن هذه الأيام معدودة بدقة.
أثناء مشاهدة الطفل الصغير على خشبة المسرح أثناء حفلة موسيقية ، نفس الحفل الذي أدته أختها الكبرى عدة مرات في نفس العمر ، من المستحيل ألا تشعر بمرور الوقت. نقف في فناء المسرح بعد العرض ، نلتقط نفس الصور التي نلتقطها دائمًا ، وهي مثل Ground Hog Day. إنه لمن دواعي سروري حلو ومر أن تستمتع بهذه اللحظات ، مع العلم أنه بمجرد مرور الوقت منذ أن تمسك ابنتي الكبيرة بالباقة في هذا المكان ، فإن السنوات القادمة ستنتقل أيضًا. وسأظل أقف هنا ممسكًا بالكاميرا.
ستستفيد الطفلة الصغيرة بالتأكيد من حقيقة أن أختها قد شقت العديد من المسارات أمامها ، تاركة وراءها القليل من الأرض المحروقة والكثير من الحكمة الجماعية المكتسبة. بداية سن البلوغ لن تشعر بالارتباك الشديد ، والتغييرات في جسدها لن تشعر بالخوف والدائم لأنها ستتذكر تحول شقيقاتها من فتاة إلى امرأة. ستفهم أن كل الصداقات التي تبدو مهمة جدًا في هذه اللحظة قد لا تدوم - لكن الصداقات المميزة ، الأشخاص الذين يكسبون ثقتها ويهتمون بمشاعرها ، سيفعلون ذلك. ستعرف أن "B-" في ذلك الفصل المهم للغاية لا يهم حقًا في المخطط الكبير للأشياء ، وكل شيء يعمل حقًا لتحقيق الأفضل في العملية الجامعية. ربما ، إذا كنا محظوظين ، فسوف تقدر أن النصيحة التي نقدمها لها ، بشأن هذه القضايا وغيرها الكثير ، قد يكون لها في الواقع بعض المزايا.
بالطبع ، أنا والدة مختلفة الآن عما كنت عليه قبل ثماني سنوات. من المؤكد أنه تم ارتكاب أخطاء على طول الطريق ، وآمل أن أكون قد تعلمت منها. كان بإمكاني التحلي بالصبر أكثر ، وكان بإمكاني الاستماع أكثر وإلقاء محاضرات أقل. كنت أنا وأقدمي نكسر بعضنا البعض ، ونختبر ، ونتحدى ، ونكتشف الخريطة معًا. كانت رفيقة ومعلمة جديرة. أنا ممتن لها على الدروس ، لأنها جعلتني أبًا أفضل لأخيها وأختها.
عندما أقف في حفل ما قبل التخرج ، عشاء التخرج والتخرج هذا العام ، سيكون من المثير أن أشاهدها تجربة هذه المعالم ، أنا متأكد من أنني سأرى ومضات صغيرة لأختها الصغيرة تتحرك عبر هذه المشاهد يومًا ما ، قريبا جدا. الحاضر والماضي والمستقبل ، كلهم يرقصون حول بعضهم البعض ، يذكرني بالتمهل ، وخفض الكاميرا ، والنظر ، والاستماع ، والاستمتاع. ستستمر الرحلة بالطبع ، عبر جميع المراحل والمراحل العديدة القادمة ، ولكل منها ذكرياتها الفريدة التي يجب صنعها والاعتزاز بها.